در شرایطی که عربستان با کاهش قیمت نفت، با افت درآمدهای نفتی‌ مواجه شده است، حج یکی از مهم‌ترین منابع درآمد جایگزین در این کشور محسوب می‌شود که سالانه چندین میلیارد دلار را به خزانه این کشور سرازیر می‌کند.

به گزارش ایسنا به نقل از شبکه خبری روسیا الیوم، مجموع تعداد حجاجی که در مناسک حج امسال شرکت کردند، حدود دو میلیون و ۳۵۰ هزار نفر بوده است‌، از این تعداد حدود یک میلیون و ۷۵۰ هزار تن از اتباع ۱۶۸ کشور مختلف جهان هستند که هر کدام علاوه‌بر هزینه‌های سفر هوایی، هزاران دلار را برای محل اقامت، تغذیه و سوغات هزینه می‌کنند.

ماهر جمال، رئیس اتاق تجارت و صنعت شهر مکه مکرمه در این رابطه گفت: هزینه‌های حجاج داخلی و خارجی حج امسال می‌تواند به ۲۰ تا ۲۶ میلیارد ریال عربستان معادل ۵.۳۳ تا ۶.۶۷ میلیارد دلار برسد،‌ در حالی که این هزینه‌ها در سال گذشته میلادی ۱۴ میلیارد ریال عربستان معادل ۳.۷۳ میلیارد دلار بوده است.

جمال در ادامه افزایش درآمدهای کشورش از حج امسال را به افزایش ۲۰ درصدی حجاج در مقایسه با سال قبل مربوط دانست.

لوک شانتر، تاریخدان و کارشناس امور حج گفت: تا وقتی که نفت در عربستان کشف نشده بود، حج منبع اول درآمدهای عربستان بود.

شانتر افزود: تا پیش از اسلام مکه از موقعیت تجاری ویژه‌ای برخوردار بود، این شهر محلی برای تبادلات تجاری بین‌المللی همزمان با استمرار ابعاد مذهبی و اقتصادی بود.